Подружка невесты - Страница 36

– А никак, – совершенно спокойно ответил Хит. – У меня ушли месяцы, да какое там, годы на то, чтобы после смерти матери наладить свою жизнь, но отца в ней больше не было, нет. После его предательства я не хотел с ним общаться. Отец пытался вернуть меня, и не один раз. А я считал, что должен оплакивать обоих родителей, хотя умер в действительности только один. – По спине у Хита побежали мурашки, и он поежился. – Но отец преподал мне хороший урок. Теперь я знаю, что нельзя доверять свое счастье другим людям. Они обязательно подведут, уйдут, и твой мир рухнет. Мои отношения с отцом с тех пор уже никогда не были прежними.

– До сегодняшнего дня.

Мягко улыбаясь, Хит погладил тыльную сторону ладошки Кейт большим пальцем.

– Три месяца назад он без предупреждения прилетел в Нью-Йорк и попросил меня вернуться в Бостон, чтобы вдохнуть жизнь в «Шеридан пресс». Меня очень удивило то, что отец сделал первый шаг. Поначалу нам непросто было работать в одном офисе, однако спустя несколько недель мы смогли подстроиться друг под друга. Отец выбрал момент и сказал, что женится на Элис, а мне предложил стать шафером на свадьбе.

– Он хочет заслужить твое прощение, – тихо сказала Кейт, мельком взглянув на него.

Хит открыл рот, чтобы ответить, закрыл его и тяжело вздохнул.

– Нет, он хочет, чтобы я снова сделал «Ше ридан пресс» прибыльным. Впрочем, это действительно шанс наладить отношения с единственной семьей, которая у меня есть. С отцом. Потом будет поздно. Правда, теперь я не знаю, что делать. – Он зажмурился и стиснул руки в кулаки. – Ты им пульсивная и безответственная! Ты просто невыносима! Никогда не думаешь о том, к чему приведут твои действия. Считаешь, что это нормально – набрасываться на людей и обнажать их чувства!

– Неправда, – прошептала Кейт. – Я точно знаю, что сделала. Спасла тебя от самой ужасной ошибки в твоей жизни, Хит Шеридан.

Секунду Хит молча смотрел на Кейт, блуждая взглядом по ее лицу, и, когда ей уже показалось, что он ее понял, отошел в сторону. Кейт схватила его за рукав пиджака и не отпустила.

– Элис любит твоего отца, а он любит ее. Ты знаешь, что это именно она предложила сделать тебя шафером на свадьбе? Именно она предложила попросить у тебя помощи с организацией. Это все Элис. Ты значишь для них обоих гораздо больше, чем думаешь! Понимаешь, о чем я? Элис искала способ сблизить тебя с отцом, а не отдалить от него. Последнее было бы невыносимо для нее.

– А почему ты сначала со мной не поговорила? – тихо спросил Хит, глядя на стол. – У меня немало времени ушло на то, чтобы выбрать этот подарок. Я старался относиться ко всему позитивно, а ты вырвала у меня из рук возможность контролировать ситуацию!

Последние несколько слов эхом отозвались в комнате, больно ранили душу Кейт, задев сердце. Хит говорил абсолютно серьезно.

– Может быть. Но ты ведь знаешь нас, творческих личностей или как там. – Кейт говорила сдавленным голосом, сдерживая рыдания. – Мы же романтики! По какой-то причине мне всегда хочется, чтобы люди, которые любят друг друга, были вместе. Ты, кстати, любишь отца, я это точно знаю. И не надо от меня отворачиваться. Ты любишь его. Ты хотел, чтобы он был рядом, когда мать умерла. Я это понимаю, правда, понимаю. Но все это уже давно в прошлом. Вы слишком долго были врозь. Пора вам всем вернуться домой.

Она протянула руку Хиту, желая прикоснуться к нему и немного успокоить, но по его телу пробежала волна холодной дрожи, и счастливый мужчина, с которым она провела приятный день, куда-то исчез.

– Все это оказалось плохой идеей, Хит. Сегодня вечером я уеду в Лондон. Но ты должен знать кое-что. Хочешь ты того или нет, завтра я вернусь и вместе с Элис и Чарльзом буду праздновать.

– Что? – рассмеялся Хит. – Ты уезжаешь?

– Я хочу вернуться к своей работе и к своей жизни. Тогда мне не придется переживать из-за того, что нарушаю твои тщательно составленные планы.

– К своей жизни, Кейт? Что это за жизнь такая? Скажи мне, что ждет тебя в Лондоне? Спешишь в музей, который называешь своим домом, да? Я прав?

Кейт на мгновение отвернулась и сделала резкий вдох.

– Что ты сказал?

– То пространство, в котором ты живешь. Это не дом, это музей утраченного мира и людей, которых ты любила и которые ушли. Может быть, пора выйти оттуда и начать жить в настоящем?

– Кто бы говорил! – Кейт всплеснула руками. – Это один из самых красивых домов, в которых я когда-либо бывала, и здесь восхитительная библиотека. Только все книги спрятаны за стеклом, и взять их нельзя. Я сейчас поделюсь кое-чем с тобой: книгам нужен воздух. Совсем как людям. Слушай, а почему бы тебе не взяться за решение этого вопроса прямо сейчас? Будешь занят до самой свадьбы!

Хит схватил Кейт за руки и прижал их к груди так, что убежать было невозможно.

– Представь, у меня действительно есть жизнь. Моя собственная жизнь, – выдохнула Кейт. – И в ней я сама решаю, что делать.

– Правда? Правда сама решаешь? – Хит медленно покачал головой из стороны в сторону. – А мне так не кажется.

Кейт прекратила вырываться и попыталась восстановить дыхание.

– Тогда ты совсем меня не знаешь, понял? – Она сделала вдох. – Элис и Чарльз любят друг друга и наконец решили объявить о своей любви всему миру, в том числе и тебе! И если ты не хочешь потерять их навсегда, придется изменить свое отношение к ним, и быстро. Они нужны тебе больше, чем ты им. Поговори с ними, Хит. Даже если для этого именно тебе придется сделать первый шаг. Поговори с ними и стань тем мужчиной, в которого я влюбилась.

Слова сорвались с губ прежде, чем Кейт успела что-то сообразить.